Santuario della Pietrina

Hvis du tager vejen fra Iano mod Palagio og derefter drejer til venstre, på den stejle vej op ad bakken, så ankommer du til Santuario della Pietrina.

Når først du når frem, så kan du se, alt hvad der er tilbage af det gamle slot Pietrina. Engang stedet hvor kirken "Pietra" lå, mens det navn i dag indikerer bakken overfor, hvor der stadig findes ruiner af et gammelt vagttårn, og midt i dalen ligger to søer i Montaione kommune.

Navnet bliver første gang nævnet i et dokument fra 1118 i forbindelse med en donation af to ”della Pietra” huse til San Gimignano-kirken.

Mere pålidelige data stammer fra det 14. århundrede, da Pietra Slot blev erobret af San Gimignano og senere underlagt Firenze. I 1835 blev det en del af kommunen Montaione.

Kirken, der var dedikeret til helgenerne Saints Andrew og Agata, blev udvidet i 1890, restaureret i 1927 samt for et par år siden. I dag er den en del af bispedømmet Volterra.

Indtil for nylig var der et maleri af "Madonna med barnet" i kirken, et værk af maleren Bartolo di Fredi (1353 - 1410) fra Siena, en elev af mestermaleren Simone Martini, der arbejdede i Volterra i disse år.

I dag er der kun malerens centrale bord tilbage til at repræsentere Madonna med barnet, der holder et æble i sin hånd.
Maleriet opbevares i biskoppaladset i Volterra og bliver kun bragt tilbage til Pietrina til festen, der afholdes den sidste søndag i september, under processionen med tilstedeværelse af Volterras biskop.

Maleriet er så tilbedt af folket, at biskoppen i Volterra, Vasco Bertelli i 1988 indviede  Pietrina-kirken som en helligdom.

I dag er det muligt at besøge kirken, de ødelagte tårne og en lille permanent Jesus-i-krybben udstilling, mens du fra en klippeklip kan beundre et charmerende og betagende landskab i det omkringliggende område.